“汉军背河结营，固然是把自己陷入了绝境，却也迫使我军放弃骑兵的优势、与之进行正面决战！”拔跋洁粉神色凝重地说道，“看来，马屠夫虽然不在河套，可留守河套的汉将却也是个厉害角色啊。”
“决战就决战！”年轻的拓跋力微大声道，“我鲜卑大军有七万铁骑，难道还怕了区区万余汉军？”
拓跋力微虽然骁勇却终究年轻，他还没有领教过汉军的厉害！
如果两军堂堂正正地进行正面交锋，依托有利地形，三千汉军便足以挡住十万鲜卑骑兵的进攻，鲜卑骑兵和匈奴骑兵一样，他们的优势永远不是正面强攻，而是迂回、骚扰、牵制，直到把汉军拖疲、拖垮，然后再像恶狼一样猛扑过来、一击致命。
“不。”步度根摇头道，“此番大举南下仅仅只是为了掠夺河套平原的人口、牲畜，并非为了和汉军决战，所以，不到万不得已绝不可轻易决战！可令一支千骑队发起试探性的渡河，先探探汉军的反应再说。”
……
河水北岸，马跃军大营。
方悦迎着寒风肃立在辕门之上，手指河水南岸向郭图、裴元绍说道：“末将已经命人于河水南岸每隔百步搭建了望台一座，台高十丈，以五色旗传递消息，鲜卑人若有异动，不消盏茶功夫，消息便能传回大营。”
“他奶奶的。”一贯斯文的裴元绍忽然罕见地骂了句粗口，嘀咕道，“老子想起来了，这些了望台还真是克制骑兵的法宝。想当初八百流寇横行南阳，将秦颉、袁术之流杀得落花流水、叶血而死，可后来不知道从哪里冒出来一个混蛋，也是到处修建这样的了望台，愣是让八百流寇寸步难行，这才不得已转进颖川。”
方悦脸上略显尴尬之色，接着说道：“有了北岸大营的牵制，留在南岸的五千骑兵以及由牧民乔妆的两万疑兵才能真正发挥疑兵的作用，彻底打消鲜卑人的侥幸心理，迫使他们与我军进行正面决战。”
“好，以北岸大营为依托，以南岸了望台为眼线，令鲜卑人的调动无所遁形，甚好！”郭图抚须赞道，“如此一来五原防线可谓万无一失，鲜卑人除了与我军进行正面决战之外，已经别无选择了。”
“本将军都有些等不及了。”裴元绍摩拳擦掌道，“这次若能把这七万鲜卑骑兵全部摞倒，等到今年秋熟之后，我大军北出塞外就能不费吹灰之力踏平鲜卑人了，哈哈。”
……
五原以北五十里，鲜卑大营。
派去试探汉军虚实的鲜卑千骑长神色仓惶地奔进了步度根大帐，聚集在步度根大帐中的鲜卑贵族们放眼望去，只见这名千骑长血染征衣、神色苍白，胸前被锋利的马刀割了一道深可见骨的血槽，背上还插着两支羽箭。
甫进大帐，那千骑长便仆地跪倒在地上，泣不成声道：“大王，完了，弟兄们全完了，呜呜呜~~”
步度根神色冷峻，并未因为损失了一千骑兵而有丝毫动容，沉声问道：“怎么回事？”
那千骑长止住悲声，喘息道：“小人奉了大王之命率军渡河，渡河之时北岸的汉军大营并未出兵阻止，可人马刚上南岸，一支五千余骑的汉军骑兵就突然杀了过来，弟兄们刚刚从冷可刺骨的冰水里爬上来，人马冰凉哪有力气？而且兵力相差实在悬殊~~弟兄们虽然奋力死战，可还是惨败收场~~”
“败了就败了罢。”步度根沉声道，“至少你们探出了汉军的虚实，没想到在南岸还有五千汉军骑兵埋伏，不过就凭这五千伏兵也想阻我大军渡河？哼哼。”
“不，不止五千骑兵。”千骑长喘息道，“发起进攻的骑兵虽然只有五千余骑，可远处还有更多的骑兵在呐喊助威，由于相隔太远，小人无法确定正确的数字，但小人可以断定，这支骑兵绝对不会少于两万骑。”
“你说什么？”步度根勃然失色、霍地站起身来，“河水南岸还有另外两万骑兵？也就是说汉军总共有四万大军，其中一万五千在河水北岸扎营，另外两万五千在河水南岸扎营，这可能吗，马屠夫麾下什么时候有了四万大军？”
“绝对没错。”千骑长笃定道，“而且更为可恶的是，汉军还沿着河水南岸搭建了许多了望台，每座了望台高十丈有余，有军卒守望其上，我军在河水北岸的调动根本就无法逃过汉军的监视。”
轲比能眸子里悠然掠过一丝阴蛰的神色，向步度根道：“大王，如此一来我军分兵两路，以一半骑兵牵制北岸汉军，另一半骑兵渡河洗劫河套的策略也行不通了，汉军既然在南岸留下了多达两万五千的大军，我军只派一半骑兵渡河，只怕是很难成功。”
步度根神色阴沉，心中感到一股没来由的烦躁。
早知如此，当初何必争当这联军统帅？如今步度根是退不得、进不得，已成骑虎难下、进退维谷之势。
下令撤军？该如何向留在老营翘首企盼的部众交待？又该拿什么去养活嗷嗷待哺的老幼妇孺？更要命的是，七万鲜卑铁骑就这样灰溜溜地无功而返，作为鲜卑联军的统帅，步度根的威信将遭受毁灭性的摧残，从此之后，还有谁会服从他的号令？
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